In seinem Impulsreferat „Theologie und Spiritualität“ sprach Heiner Rust über die Frage, wie unsere Gottesbeziehung mit unserer Ratio, unserem Verstand zusammenkommt. Dabei sei die Gottesgemeinschaft und die Gotterkenntnis zentral. Theologie sei ein dynamisches „geistliches Geschehen“, das man mit dem ganzen Menschsein studiere.    

Bezüglich der Praxis gelebter Spiritualität sprach der ehemalige Pastor der Braunschweiger Friedenskirche über das Beziehungsdreieck von Gottes-, Selbst- und Schöpfungserkenntnis. Weil Gott aus seinem liebenden Wesen heraus initiativ auf uns Menschen zugehe, können wir Menschen darauf reagieren (Spiritualität). Gottes Geist befähige uns dazu, mit Gott eins zu werden, da Gott in uns Menschen lebe und wir Menschen in Gott. Die Frage sei also nicht „Was kann der Mensch tun, damit Gott wirkt?“, sondern „Was tut Gottes Geist?“.

Um die Spiritualität zu leben, gibt es verschiedene geistliche „Übungen“. So sprach Heiner Rust über die Vergebung, das Gebet, das Abendmahl, das eigene Leben als Hingabe an Gott, die Gemeinschaft, die Stille und das Lesen der Bibel.

Nach einem gemeinsamen Mittagessen beging die Hochschulgemeinschaft den zweiten Teil des Einkehrtages. Dr. Heinrich Christian Rust referierte hierbei über die missionale Spiritualität als ganzheitliche Nachfolge. Ausgehend von der Liebe Gottes, die über uns alle ausgegossen wird und von den unterschiedlichen Orten, an denen wir Gottes Reich erleben, können wir uns die Frage stellen „Wo will Gott mich gebrauchen?“. Dabei betonte Rust, dass Berufung nicht nur geistliche Ämter und Positionen, sondern auch das alltägliche Leben miteinbeziehe, wie z.B. die Mutter, die in der Erziehung ihrer Kinder ihre Berufung gefunden habe. Der Pastor beschrieb die verschiedenen Bereiche, in die Gott uns hineinsendet, wie z.B. Politik, Familie, Bewahrung der Schöpfung und des Friedens in der Gesellschaft: „In all diesen Bereichen braucht Gott Menschen, die in der Realität des Reiches Gottes leben.“ Die Kirche habe darin eine steuernde Funktion inne.

Abschließend sprach Heiner Rust über die verschiedenen Geistesgaben und ermutigte die Hochschulgemeinschaft, Gott immer wieder neu um diese zu bitten und darum, die Gaben zu erkennen. Das Wichtigste in der Gemeinde sei aber, die Menschen aus Gottes Liebe heraus zu lieben, denn alle seien mit Barmherzigkeit und Gnade gekrönt.

Der Abschluss des Einkehrtages bestand in einem zweiten gottesdienstlichen Teil, in dem u.a. die Möglichkeit genutzt wurde, sich gegenseitig zu segnen und füreinander zu beten.

(Ein Bericht von Dorothee Marks)

Die gemeinsame Zeit wurde begonnen mit einer Campusandacht und einer Verkündigung von Prof. Dr. Volker Spangenberg zu Lukas 17,6: „Herr, stärke uns den Glauben!“ Bei anschließendem Kaffee und weihnachtlichem Gebäck gab es Raum für Begegnung und Austausch, bevor es inhaltlich weiter um das Thema der Jahreslosung 2020 ging. Prof. Dr. Ralf Dziewas und Prof. Dr. Andrea Klimt beleuchteten hierfür unterschiedliche Herangehensweisen für die Aufarbeitung der Jahreslosung im gemeindlichen Kontext. Ralf Dziewas legte seinen Schwerpunkt auf die exegetische Erarbeitung des Verses, während Andrea Klimt die gemeindepädagogischen Impulse der Losung aufführte.

„Ungläubig glauben“ – Markus 9, 24 als ein Vers, der voller subjektiver und objektiver Spannung steckt und auch religionspädagogisch von Bedeutung ist: Denn das Aushalten von Spannung ist wichtig für die persönliche Entwicklung. Nach den Vorträgen war Zeit für eine persönliche Reaktion und Rückmeldungen auf das Gehörte, was auch bei dem gemeinsamen Mittagessen noch vertieft werden konnte.

Die Theologische Hochschule Elstal hat sich über jeden gefreut, der die Einladung wahrnehmen konnte und an diejenigen gedacht, die aus verschiedenen Gründen nicht anwesend sein konnten. Wir sind dankbar für all die Begegnungen, den Austausch und die gemeinsame Zeit.

Eröffnet wurde das gemeinsame Wochenende mit einem selbstgekochten Buffet, bei dem es Zeit für das gegenseitige Kennenlernen und erste Gespräche gab. Während des VEF-Treffens konnten sich die Studierenden in Vorlesungen und Workshops mit relevanten Themen für die Freikirche im Allgemeinen, aber auch speziellen Fragen, wie zum Beispiel der Kirche im 21. Jahrhundert, beschäftigen. Die konkreten Themen der Vorlesungen waren "Freikirche im Wertewandel - Warum streiten gut tut" (Ralf Dziewas) und "Glossolalie" (Michael Kißkalt). Hier wurde Hintergrundwissen über die einzelnen Themenfelder erlangt, welches für die berufliche Praxis der Studierenden in der Zukunft relevant sein wird. In den Workshops "Baptismus" (Michael Gruber) und "Kirche der Zukunft" ( Kirche 21) gab es die Möglichkeit zum themenzentrierten Austausch, bei dem die Teilnehmenden Gemeinsamkeiten und Unterschiede der Ausrichtungen der einzelnen Bildungsstätten kennenlernen und über diese ins Gespräch kommen konnten. Neben diesen offiziellen Programmpunkten gab es am Freitagabend auch die Zeit für gemeinsame Anbetung und Gebet im Rahmen eines von den Studierenden geplanten Gottesdienstes. Zu einem entspannten Ausklingen des Abends lud die TH Elstal anschließend in die hauseigenen „Kneipe“ ein, wo es weitere Möglichkeiten zum Austausch gab.

Das offizielle Ende des gemeinsamen Wochenendes wurde mit einem Vortrag des BEFG-Generalsekretärs und VEF-Präsidenten, Christoph Stiba, eingeläutet. Nachdem die Zuhörer und Zuhörerinnen die VEF und ihre Hintergründe besser kennengelernt hatten, wurden im darauffolgenden Austausch Fragen und Probleme diesbezüglich thematisiert. Nach einem letzten gemeinsamen Mittagessen konnten alle Beteiligten das Wochenende noch einmal Revue passieren lassen. Es waren sich alle einig: Die letzten Tage waren ein sehr gelungenes und lehrreiches Wochenende, was von den Teilnehmenden mit guten Erinnerungen und Gedankenanstößen mit in die Heimat und die jeweiligen Bildungsstätten genommen wird.

So fasst Hassan Benjamin Nutzinger, Student an der Theologischen Hochschule Elstal, Eindrücke zusammen, die er aus Erfurt mitbrachte. Zu dem Studientag „Nonkonformisten, Märtyrer, Visionäre“ am 29.10.2019 waren über 70 Frauen und Männer aus ganz Deutschland angereist – mehr, als die Organisatorinnen erwartet hatten. Die meisten Teilnehmenden kamen aus Gemeinden, die direkt oder indirekt mit der täuferischen Tradition verbunden sind: Mennoniten, Baptisten und Adventisten. Veranstalter war der Verein „500 Jahre Täuferbewegung 2025 e.V.“, dem Vertreter mennonitischer Gemeinden und des Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden angehören.

Über die Geschichte der Täufer sprach in Erfurt die baptistische Kirchenhistorikerin Andrea Strübind (Oldenburg).  Eine Gruppe von Theologen, Handwerkern und Studenten ließ sich am 21. Januar 1525 in Zürich auf das Bekenntnis des Glaubens taufen. Vorangegangen war ein Zerwürfnis mit dem Reformator Ulrich Zwingli über die Kindertaufe. Zwingli, Luther und die reformatorischen Staatskirchen hielten wie die katholische Kirche daran fest, dass alle Neugeborenen getauft werden müssen.

Die Kindertaufe wurde durch staatlichen Zwang durchgesetzt. Seit ihren ersten Anfängen wurden die Täufer von evangelischen und katholischen Obrigkeiten blutig verfolgt. Zwischen 1525 und 1626 wurden tausende Männer und Frauen wegen des Verbrechens der „Wiedertaufe“ verbrannt, ertränkt oder enthauptet. Dennoch breiteten sich täuferische Gemeinden in den meisten Regionen des deutschen und niederländischen Sprachraums aus.

Einige täuferische Gruppen, die Schweizer Brüder, die Mennoniten, die Hutterer und die Amischen, konnten sich bis zur Gegenwart behaupten. Täuferische Grundsätze übernahmen auch die Baptisten, deren erste Gemeinde 1609 unter englischen Glaubensflüchtlingen in Amsterdam entstand. Täufer und Baptisten vertraten seit ihren Anfängen den Grundsatz der Religionsfreiheit.

Den zweiten Hauptvortrag hielt der reformierte Theologe Marco Hofheinz (Hannover). Er stellte mit dem Mennoniten John H. Yoder (1927-1997), dem Baptisten James W. McClendon (1924-2000) und dem Methodisten Stanley  (geb. 1940) drei Theologen vor, die das Friedenszeugnis der Täufer weitergedacht und auf die heutige Situation bezogen haben.

Nicht nur durch den Ort, das ehemalige Augustinerkloster, in das der junge Martin Luther 1505 eintrat, stand der Studientag unter einem ökumenischen Vorzeichen. Das Erbe der Täufer, die die ersten staatsunabhängigen evangelischen Gemeinden der deutschen Geschichte bildeten, hat für Christen aller Konfessionen Bedeutung. Dies wurde in einer abschließende Podiumsdiskussion deutlich, an der auch die katholische Theologin Dorothea Sattler (Münster) teilnahm.  Die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) förderte die Veranstaltung finanziell. Materialien und Informationen zu weiteren Aktivitäten findet man im Internet unter: www.taeuferbewegung2025.de.

(Ein Artikel von Prof. Dr. Dr. Martin Rothkegel - erschienen in "DIE GEMEINDE")

Anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Weimarer Reichsverfassung luden die Theologische Hochschule Elstal und die Evangelisch-Freikirchliche Akademie Elstal ein, baptistische Perspektiven auf das Verhältnis von Staat und Kirche zu zu sichten und zu diskutieren. Dabei wurde nicht nur gezeigt, wie die damaligen Kirchenartikel der Weimarer Verfassung zustande kamen, sondern auch an einem aktuellen Beispiel verdeutlicht, dass das Verhältnis von Staat und Kirche in der Bundesrepublik Deutschland weiterentwickelt werden muss.

Die Weimarer Reichverfassung stellte eine große Zäsur da: Als demokratische Verfassung gewährleistete sie nicht nur die Gewaltenteilung, die Volkssouveränität und Grundrechte wie die Gleichstellung von Frauen, sondern auch die Trennung von Staat und Kirche. Die Kirchenartikel der Weimarer Reichsverfassung haben Eingang in das deutsche Grundgesetz gefunden und sind nach wie vor gültig. Sie ermöglichen Religionsgemeinschaften, als Körperschaften des öffentlichen Rechts gewisse Sonderrechte auszuüben. Das Selbstbestimmungsrecht der Kirchen erlaubt es ihnen zum Beispiel, dass für sogenannte verkündigungsnahe Aufgaben in kirchlichen Einrichtungen ausschließlich Personen eingestellt werden, die Mitglied einer bestimmten christlichen Kirche sind.

„In Deutschland haben wir weder eine Staatskirche noch eine völlige Trennung von Staat und Kirche. Vielmehr entspricht das Verhältnis einer wohlwollenden Neutralität des Staates gegenüber den in ihm tätigen Religionsgemeinschaften“, so Dr. Jacob Joussen, Professor für bürgerliches Recht sowie deutsches und europäisches Arbeits- und Sozialrecht an der Universität Bochum. An einem exemplarischen Fall verdeutlichte er ein verstärktes staatliches Engagement in Religionsfragen. Frau E. hatte sich bei einem kirchlichen Werk beworben und wurde abgelehnt. Sie klagte dagegen. Nach mehreren gerichtliche Instanzen erhielt sie 2018 Recht. Die Tätigkeit sei nicht verkündigungsnah und erfordere somit keine Kirchenmitgliedschaft. Einerseits hat in diesem Fall ein staatliches Gericht in das kirchliche Selbstbestimmungsrecht eingegriffen, andererseits fand eine Abwägung des kirchlichen Selbstbestimmungsrechts mit dem Diskriminierungsrecht statt.

„In unserer pluralistischer gewordenen Gesellschaft sind die alten Regelungen des Staats-Kirchen-Rechts einfach nicht mehr zukunftsfähig“, so Prof. Dr. Ralf Dziewas von Theologischen Hochschule Elstal: „Die Mehrheit der Bevölkerung stellt die staatliche Förderung des kirchlichen Lebens mehr und mehr in Frage und der Islam kennt keine den Kirchen vergleichbaren Institutionen. Deshalb müssen in vielen Bereichen neue Konzepte für das Miteinander von Staat, Kirchen, Freikirchen und Religionsgemeinschaften entwickelt werden."

Dr. Erich Geldbach, emeritierter Professor für Ökumene und Konfessionskunde an der Evangelisch-Theologischen Fakultät der Universität Bochum, stellte die Geschichte der Weimarer Reichsverfassung vor und formulierte ebenfalls Anfragen an das deutsche Modell. Dr. Immanuel Baumann stellte in seinem Beitrag detailliert vor, welche Bedeutung die mit der Weimarer Reichsverfassung eingeführte Trennung von Kirche und Staat für die Freikirchen hatte und wie diese auf der einen Seite die neuen Möglichkeiten der Körperschaftsrechte ergriffen, andererseits aber dennoch in einer deutlichen Distanz zum demokratischen Staat verblieben.

Prof. Dr. Uwe Swarat entwickelte in einem großen historisch-theologischen Überblick eine Typologie verschiedener Möglichkeiten zur Bestimmung des Verhältnisses von Kirche und weltlicher Macht. Die Grundtypen sind das Staatskirchentum, die Theokratie und die Trennung von Kirche und Staat. Letztere wurde in Luthers Zwei-Reiche-Lehre theologisch konzipiert und von Täufern und Baptisten schon früh in die Praxis umgesetzt. Die Baptisten unterscheiden sich von den Täufern darin, dass die Täufer politisches Engagement für unchristlich erklärten, die Baptisten dagegen sich auch in weltlichen Bereichen engagierten.

Dr. Oliver Pilnei, der Leiter der Evangelisch-Freikirchlichen Akademie Elstal, stellte baptistische Thesen zum Verhältnis von Staat und Kirche vor, die im Anschluss mit Angelica Dinger, Theologin und Leiterin des Arbeitskreises Christinnen und Christen in der SPD, Jürgen Klute von der Partei DIE LINKE und Clemens Breest von den Grünen diskutiert wurden. Eine These beschreibt beispielsweise die Grenzen staatlichen Handelns zugunsten der Religionsgemeinschaften. So sei es beispielsweise problematisch, wenn der Staat die Religionszugehörigkeit zur Erhebung von Kirchensteuern speichere. Andere Thesen widmen sich zum Beispiel dem Religionsunterricht und der Frage nach der Legitimität von theologischen Fakultäten an staatlichen Hochschulen. Die Thesen, die ein Arbeitskreis im BEFG erarbeitet hat, werden auf Grundlage der Rückmeldungen und Diskussionen weiterentwickelt.

„Als Baptisten- und Brüdergemeinden im BEFG fühlen wir uns verpflichtet, für Religionsfreiheit und die Trennung von Staat und Kirche einzutreten“, erinnerte Generalsekretär Christoph Stiba und verwies auf Julius Köbner, einen Mitbegründer der deutschen Baptisten, der bereits 1848 schrieb: „Wir behaupten nicht nur unsere religiöse Freiheit, sondern wir fordern sie für jeden Menschen, der den Boden des Vaterlandes bewohnt, wir fordern sie in völlig gleichem Maße für alle, seien sie Christen, Juden, Mohammedaner oder was sonst.“ Eine Gestaltung der Trennung von Staat und Kirche, die dem gewachsenen religiösen Pluralismus in unserem Land Rechnung trägt, sei weiter zu bedenken.

(Ein Artikel von Jasmin Jäger)

In dem Gottesdienst der Hochschul- und Campusgemeinschaft wurden die neuen Studierenden – darunter sieben im Bachelorstudiengang, eine im M.A. Diakonie und einer im Zusatzstudium – begrüßt. Pastor Michael Noss, Präsident des Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden, predigte anhand von Josua 1, 1-9 über „Zwischenzeiten“. Dabei betonte er, dass Übergangszeiten unsichere, aber gleichzeitig auch segensreiche Zeiten sind. Solche Situationen sind nicht immer bequem: „Gott ruft uns immer wieder heraus – manchmal zu unpopulären Wegen. Manchmal auch zu Dingen, bei denen wir nicht wissen, wie sie werden." Zusammen mit Josua sind wir aufgerufen, hinzuhören und hinzusehen und mutig und entschlossen zu sein. In alldem geht Gott mit uns, wohin wir auch gehen: „Der mitgehende Gott begleitet euch“. Mit diesem Zuspruch durften die Studierenden und Mitarbeitenden der Campusgemeinschaft in das neue Semester starten.

Im anschließenden Vortrag sprach Professor Dr. Moisés Mayordomo, Professor für Neues Testament an der Universität Basel zum Thema „Gott des Friedens/ Gott der Gewalt. Theologische Ambivalenzen im Neuen Testament“.

Im Mittelpunkt des Vortrags stand die Auseinandersetzung mit neutestamentlichen Texten aus der Bergpredigt (v.a. Mt 5,38-42.45-48) und aus der Johannesoffenbarung.

In Bezug auf die Bergpredigt betonte Mayordomo, dass die Feindesliebe die maximale Ausweitung der Nächstenliebe sei. Den Feind zu lieben, bedeutet aber nicht, dass aus diesem ein Freund wird. Hierbei sprach Mayordomo die Spannweite des griechischen Wortes teleiois an, und erklärte, dass der Begriff „vollkommen“ als Übersetzung zu kurz greife. Auch barmherziges und gutes Handeln seien im teleiois mitinbegriffen. Die Sozialethik der Bergpredigt fasste der Professor aus Basel zusammen in dem Satz: „Seid teleioi, wie euer Vater im Himmel teleiois ist.“ (Mt 5,48) Dieses „Vollkommensein“ schließe auch das barmherzige Handeln ein, wie es uns Gott, der himmlische Vater, vormacht.

Dem grenzenlos barmherzigen Gott aus der Bergpredigt steht das Gottesbild eines gerechten Richters aus der Johannesoffenbarung gegenüber. Die in enthüllender und gleichzeitig verhüllender Sprache verfasste Offenbarung macht es uns heutzutage schwer, die beschriebenen Bilder und Visionen zu verstehen. Dr. Moisés Mayordomo sprach in diesem Zusammenhang über die Gerechtigkeit und Rache Gottes, über Gottes Allmacht und die historische Verortung von Vision und Realität. Bezüglich der Frage nach Christus, der als Lamm und Löwe dargestellt wird, stellt Mayordomo fest: „Christus als Opfer von Gewalt kämpft wie ein Löwe für die Opfer von Gewalt.“

In diesem Sinne fasste der Professor aus Basel zusammen, dass Gott sich in dieser Welt so zu erkennen gäbe, dass sein Sohn Gewalt leide, jedoch nicht Gewalt ausübe.

Was diese theologischen Aussagen für die ethischen Herausforderungen heute bedeuten, wurde in der anschließenden Diskussionsrunde diskutiert.

Der gesamte Bericht steht allen Interessierten jetzt auch als Download zur Verfügung:
Berichtsheft Bundesrat 2019

Inwieweit können unterschiedliche Christologien, die jeweils durch ihre konfessionelle Grundierung und durch ihren besonderen Kontext geprägt sind, das Fundament einer Missionstheologie bilden? Aus sieben Weltregionen legten Referenten aus unterschiedlichen kirchlichen Gruppierungen (katholisch, lutherisch/reformiert, „freikirchlich“, evangelikal oder pentekostal) ihre Christologie und Missiologie dar. So kam in den Vorträgen eine breite Palette von christologischen Zugängen und damit auch missiologischen Folgerungen zum Ausdruck. In den Diskussionsrunden zeigte sich, dass es zwischen den denominationellen Gruppen zwar unterschiedliche Akzentsetzungen in der Christologie gibt, allerdings ist der soziale, religiöse, gesellschaftliche und kulturelle Kontext für die Missiologie weitaus prägender als die konfessionelle Ausrichtung.

Angesichts gesellschaftlicher Entwicklungen stellen sich historische und aktuell relevante inhaltliche Fragen:

• Wie kamen die Kirchenartikel der Weimarer Reichsverfassung zustande?
• Wie leistungsfähig ist das bundesdeutsche Modell in einer multireligiösen und zugleich säkularen Gesellschaft?
• Muss es angepasst bzw. weiterentwickelt werden?

Diesen Fragen wird in Hauptvorträgen in historischer, theologischer und juristischer Perspektive nachgegangen. Daran anschließend werden Thesen, die ein Arbeitskreis im Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden als Standortbestimmung verfasst hat, vorgestellt und mit politischen Vertretern diskutiert.

Wir wünschen ihr alles Gute und Gottes Segen für ihre neuen Aufgaben und freuen uns auf die Zusammenarbeit!

Die Stellenausschreibung kann hier heruntergeladen werden:

Stellenausschreibung Praktische Theologie (PDF)

Im Rahmen der anschließenden Frage- und Diskussionsrunde sprach der Referent auch über die Schwierigkeiten, vor die viele Studierende freikirchlicher Hochschulen gestellt werden, wenn sie in Deutschland ein Magistertheologiestudium anstreben, promovieren oder habilitieren wollen.
Abschließend betonte Dr. Triebel, dass beim Zusammenkommen verschiedener Konfessionen auch strittige Themen diskutiert würden, jedoch die gemeinsame Mitte im Zentrum stehen sollte.

An der Open-Air-Cocktail-Bar und in der anschließenden „Kneipe“ gab es danach Raum und Zeit für Begegnungen zwischen Schnupperstudierenden, Dozierenden und Studierenden. Auch an den anderen Tagen gab es genug Zeit, Gemeinschaft zu erleben, Fragen loszuwerden und einander kennenzulernen – ob in Lehrveranstaltungen, am Beachvolleyballfeld, in der Gesprächsrunde, in der Lobpreis- oder der Campusandacht.

Wir freuen uns auf die neuen Studierenden im Herbst und sind gespannt, wen wir zum nächsten Semesterbeginn an der Hochschule begrüßen dürfen!

Wir wünschen allen, für die ab hier ein neuer Weg anbricht, Gottes Segen und alles Gute und unseren Bachelorabsolvierenden viel Erfolg und Freude im Masterstudium.

Der Kirchengeschichtler der Hochschule, Prof. Dr. Martin Rothkegel, entfaltete in seiner Predigt zu Jes 2,1-5 auf anschauliche Weise die Vision der Völkerwallfahrt zum Zion und die damit verbundene Hoffnung auf Frieden und Gerechtigkeit zwischen den Nationen. Dabei wurde deutlich, dass die prophetische Hoffnung, dass die Menschheit einmal ihre Schwerter zu Pflugscharen umschmieden wird, nicht nur der Friedensbewegung eine prägnante Formulierung für ihr Anliegen gab, sondern zu einer Inspirationsquelle für das Werk der Völkerverständigung der UNO und der Einrichtung eines Weltsicherheitsrates wurde.

In ihrem Vortrag über „Theologie im Kontext von Migration - Postkoloniale Herausforderungen und interkulturelle Perspektiven“ entfaltete die Bochumer Missionswissenschaftlerin Prof. Dr. Claudia Jahnel den Beitrag der modernen „Postcolonial Studies“ für das theologische Denken. Während das allgemeine Verständnis von „den Fremden“ oft stark von Bildern geprägt ist, die die Anderen entweder als Opfer oder als Bedrohung stilisieren, ermöglichen die postkolonialen Theorien, diese differenzierter wahrzunehmen. Personen mit Migrationserfahrungen sind Menschen, die verschiedene Kulturen in sich vereinen, über Grenzen hinweg Verständigung ermöglichen und die Welt aktiv verändern. Es gilt sowohl ihre Verletzbarkeit als auch ihre Potentiale und Kompetenzen ernst zu nehmen. Theologisch bedeutet dies, diese Gruppe selbst zu Wort kommen zu lassen und ihre interkulturellen Erfahrungen und Denkweisen aufzunehmen. Dies wird eine Verunsicherung für alte Denkweisen bedeuten aber letztlich dazu beitragen, eine gerechtere Gesellschaft zu gestalten.

Im Zuge der Semestereröffnung wurden auch zwei neue Studierende begrüßt, die im Rahmen ihres Kontaktstudiums ein Präsenzsemester an der Theologischen Hochschule Elstal absolvieren.

Ralf Dziewas

Es ist noch Nacht, 5 Uhr morgens. Ich wache auf und höre eine lautstarke predigende Stimme, eindringlich und fordernd. Die öffentlichen Lautsprecher der Info-Center im Viertel sind nun angeschaltet, zuerst für die Morgenpredigt des Pfingstpastors, dann für den Gebetsruf des Muezzins. Ja, die Menschen in Ghana sind sehr religiöse Menschen! Was bedeutet Mission in diesem Kontext?

Ich war an das Ghana Baptist University College (GBUC) eingeladen, um im Rahmen des Master of Ministry-Kurses Pastorinnen und Pastoren, die sich weiterqualifizieren wollen, in Missiologie zu unterrichten. Der Unterricht erfolgte von Montag bis Freitag, 7h/Tag. Für die Studierenden war es die zweite von insgesamt sechs Intensivwochen, deren Inhalte in der siebten als Prüfungswoche abgefragt werden. Natürlich versuchte ich, das Seminar so abwechslungsreich wie möglich zu gestalten, damit wir alle diese lange Studienzeit pro Tag gut durchhalten konnten, auch in der ghanaischen Hitze. Die hochinteressierten und engagierten fünfzehn Studenten (in meinem Kurs waren es tatsächlich nur Männer) machten mir die Aufgabe leicht. Dass wir die Sitzordnung erst einmal in U-Form brachten, war für sie zwar neu, aber sie ließen sich dankbar auf das dadurch erleichterte Palaver ein. Den Tiefgang und den Kenntnisreichtum in den Diskussionen empfand ich als sehr bereichernd. Ihr Witz und Humor und mancher Hang zur Theatralik brachte uns alle immer wieder zum Lachen. Ich thematisierte die theologischen Inhalte in Zusammenhang mit meinen Erfahrungen in Deutschland und in Kamerun; die Studenten verbanden dies gekonnt mit ihrem Erleben in Ghana. Darüber hinaus kümmerten sich die Studierenden während der Seminarwoche um mein leibliches Wohl: Sie versorgten mich wunderbar mit Essen und Trinken, vor allem, wie ich es gewünscht hatte, mit ganz viel tropisch-frischem Obst!

Das Theologische Seminar befindet sich am westlichen Stadtrand von Kumasi und ist die Keimzelle der Universität, inzwischen aber eine nur kleine Abteilung des GBUC. Das Seminar zählt 100 Studierende in verschiedenen, sehr flexibel aufgebauten, theologischen (teils Präsenz-, teils Teilzeit- oder Fern-) Studiengängen: Diploma of Theology; B.Th.; M. of Ministry, M.Th. (im Aufbau). Ihr Hauptgebäude hat die Universität inzwischen in der City, wo die weiteren Fakultäten der Universität, z.B. Administration oder Business, ihren Sitz haben und sehr viel mehr Studierende zählen. Insgesamt umfasst die GBUC 1000 Studierende. Geleitet wird sie von Präsident Dr. Yaw Adu-Gyamfi, Baptistenpastor und Professor für Altes Testament. Aufgrund finanzieller und personeller Einschränkungen hat die Baptist University bisher nicht den Status einer selbständigen Universität erlangt, sondern wird noch als College der Cape Coast University geführt. Das bedeutet z.B., dass alle Prüfungsabläufe und -ergebnisse von der Cape Coast University begutachtet werden.

Ein besonderer Höhepunkt war die gesamtuniversitäre Konferenz zum Thema „Corruption and Nation Building. A Critical Christian Response“ am Montagabend, 16.00 bis 20.00 Uhr. Korruption ist in Ghana ein allgegenwärtiges brisantes Problem, das die Entwicklung des Landes stark ausbremst. In meinem Referat zum Thema „Corruption from the Perspective of Missions“ wies ich auf die Verflechtung von Mission und Korruption seit den Anfängen der Missionsgeschichte hin und darauf, wie moderne internationale Missionsgesellschaften heute versuchen, das Problem zu bewältigen. Andere Referenten gaben Impulse aus biblischen und auch aus zivilgesellschaftlichen Perspektiven. Dabei lernte ich, dass es ein rühriges baptistisches Netzwerk gegen Korruption in Ghana gibt. Die Ghana Baptist Convention mit 400.000 Mitgliedern ist eine der einflussreichen, großen Kirchen in Ghana; aus ihren Reihen kommt auch der Präsident des dortigen Ökumenischen Rates.

In Kumasi, 300 km nordwestlich von Accra, mit 3 Millionen Einwohnern die zweitgrößte Stadt Ghanas und Sitz des einflussreichen Könighauses der Aschanti, lernte ich große Baptistengemeinden kennen. In direkter Nachbarschaft zur Baptistischen Universität in der City befindet sich die größte Baptistengemeinde Kumasis mit einem großen Kirchsaal für 2.500 Menschen. Jeden Sonntag werden drei Gottesdienste gefeiert, damit die 4.000 Mitglieder in einem der Gottesdienste Platz finden. Geleitet wird die Gemeinde von einem Team von Pastorinnen und Pastoren. Pastorin Mary Fosu, deren Mann gerade in Hamburg an der Theologischen Fakultät promoviert, ist für die Jugendarbeit (500 Mitglieder) verantwortlich. Wie in vielen anderen Baptistengemeinden befindet sich auf dem Gelände auch eine Primary School für hunderte von Kindern. Eine willkommene Pausenbeschäftigung ist das Fußballspielen bei den Kindern. Als ich dort gerade zu Besuch war, spielten sie mit einer Orange als Fußball, unterbrachen aber ihr Spiel, um meine weiße Haut zu berühren und meine „seltsamen“ glatten Haare anzufassen.

An meinem letzten Sonntag in Ghana wollten meine Gastgeber, dass ich sechs Gemeindegründungen „im Busch“ im Westen Kumasis kennenlerne. Mit dem entsprechenden Geländewagen kam man gut überall hin. Die jeweiligen Gottesdienste waren so organisiert, dass ich in jeder Gemeinde ca. 15min predigen konnte. Mein Englisch wurde von dem Missionsleiter der Kumasi-Region in die Twi-Sprache übersetzt. Wieder war ich sehr beeindruckt, wie fröhlich, freundlich und offen mir die Menschen, die meist als Kakaobauern ihren Lebensunterhalt verdienen, in den Gemeinden begegneten.

Die Menschen in Ghana sind ausgesprochen religiös veranlagt; es gibt neben einigen Moscheen unglaublich viele Kirchen. Die am stärksten wachsenden Kirchen sind Pfingstkirchen, die von charismatischen Persönlichkeiten geführt werden und den Menschen oft Heilung und Wohlstand versprechen, wenn sie sich unterordnen und finanziell für die Gemeinde und damit für den Pastor engagieren. Hier liegt ein ganz besonderes Problem der Korruption im kirchlichen Kontext vor.

Ganz anders erlebte ich am Anfang meiner Reise die Kirche New Life Church in Tema bei Accra. Die ghanaische New Life Kirche nahm vor vielen Jahren mit Vater Robert Aidoo ihren Anfang in Tema, bis dann der Sohn und jetzige Hauptpastor Richard Aidoo nach Deutschland kam und in Düsseldorf die New Life Church gründete, die sich dann internationalisierte und dem BEFG anschloss. Der Sitz der New Life Church wanderte also mit den Migranten und ihrem Missionar von Ghana nach Deutschland. Als Leiter der dortigen New Life Gemeinden mit Hauptsitz in Ghana und mit ungefähr 600 Mitgliedern wurde Pastor Anim eingesetzt. Von ihm wurde ich sehr herzlich empfangen und umsorgt. In den beiden Gottesdiensten am Sonntagvormittag hielt ich jeweils die Predigt. Ich empfand die Gottesdienste denen in Düsseldorf als sehr ähnlich, nur in der Art der Gesänge und Tänze und in der Hochachtung, die die Menschen ihrem Pastor entgegenbringen, viel afrikanischer geprägt. Auch hier gehören eine Schule und weitere soziale Einrichtungen selbstverständlich zum Gemeindeleben dazu.

Ein kultureller Höhepunkt der Reise war für mich der Besuch der Festung in Elmina, westlich von Cape Coast, an der ehemaligen Goldküste. Sie ist eine von vielen, bis heute gut erhaltenen „Sklavenburgen“ in Ghana. Errichtet wurde sie im 15. Jahrhundert von den Portugiesen als Militär- und Handelsstützpunkt, dann ging sie in holländische und schließlich in englische Hände über. Von hier aus wurden tausende afrikanische Sklaven, die die Qualen der Gefangenschaft überlebt hatten, durch die „Door of no Return“ in die Kolonialgebiete der Karibik verschifft. Von einem Einheimischen wurde ich durch die alten Gemäuer geführt: von den Sklavenkerkern bis zur Gouverneurssuite in den oberen Geschossen. Das Bibelwort nach Psalm 132,14: „Hier ist das Haus des Herrn, hier wohnt Gott“ in der holländischen reformierten Kirche direkt über den Sklavenkellern machte mich sprachlos. Wie blind und taub kann man die Bibel lesen? Und mir stellt sich die Frage: Wo sind wir heute blind und taub?

Die Kooperation mit dem Ghana Baptist University College verbindet die Theologische Hochschule Elstal mit einer dynamischen Kirche und Universität in einem sich entwickelnden afrikanischen Land mit großer Offenheit für Impulse aus Europa, die im Geist der Brüderlichkeit vermittelt werden.

Seit diesem Jahr haben die Gemeinden des Landesverbands Berlin Brandenburg die Möglichkeit, direkt über die Homepage des Landesverbandes die Studierenden der Theologischen Hochschule Elstal zu kontaktieren, um einen Predigtdienst zu vereinbaren. Über einen von der Studierendenschaft organisierten Verteiler gehen die Mails direkt an Studierende, die für Predigtdienste offen sind, und werden innerhalb einer Woche beantwortet. Auf den Foren "Kleine Gemeinden" des Landesverbandes in Cottbus und Oranienburg (29% der Berliner, und 57% der Brandenburger Gemeinden haben unter 50 Mitglieder) war das Thema "Predigtdienste" eines der Anliegen, die als besonders dringlich eingestuft wurden. Mit dieser neuen Möglichkeit der Vermittlung von Predigtdiensten hofft der Landesverband, dem Anliegen gerade der "kleinen Gemeinden" entsprechen zu können. Thorsten Schacht: "Wir sind dankbar, dass durch das Engagement der Studierenden das geistliche Leben in den Gemeinden gefördert werden kann. Der Predigtdienst, gerade in einer ‚kleinen Gemeinde‘, ist auch in besonderer Weise förderlich, das eigene Predigerprofil zu finden, da die Gottesdienstgemeinschaft von einer großen Dankbarkeit für den Predigtdienst bestimmt ist." Auf das Angebot können natürlich alle Gemeinden im Landesverband und darüber hinaus zurückgreifen und „wir glauben“, so Thorsten Schacht „dass es segensreich für die Gemeinden und die Studierenden sein wird.“

Der Kontakt kann über die Homepage des Landesverbandes (baptisten-bb.de) sowie der Theologischen Hochschule Elstal (hier klicken) erfolgen oder direkt über die Mail Adresse: predigtdienste@vlist.th-elstal.de

In einem ersten Teil des Einkehrtages hörte die Hochschulgemeinschaft eine Andacht von Prof. Dr. Dirk Sager über die Suche nach Frieden. Wie suche ich Frieden und wo kann ich ihn finden? Wie kann ich Frieden schaffen? Bei aller menschlicher Suche und Sehnsucht nach Frieden ist es ermutigend und tröstend zu wissen, dass Gott unser Friede ist. Denn wie es in Johannes 14,27 steht, können auch wir uns von Gott zusprechen lassen: „Frieden lasse ich euch, meinen Frieden gebe ich euch.“

Nach einer anschließenden Zeit der Begegnung bei Kaffee und Keksen gab es die Möglichkeit, sich in unterschiedlichen Räumen der Hochschule näher mit dem Frieden zu beschäftigten, ihn zu erfahren und Gott auf verschiedene Art und Weise zu erleben. So nahmen einige am Angebot des Taizé-Gebets teil, andere am Bible Art Journaling, an der Weg-zum-inneren-Frieden-Station oder man wurde schöpferisch bei der Kreativstation. Auch konnten wir Gottes Frieden in der Natur entdecken oder durch die kreative Gestaltung von Naturmaterialien einen erlebten Frieden ausdrücken. Neben dem Lobpreisraum und dem Hoffnungsraum, einem Raum der Stille, konnte man sich an der Peace-Wand über Projekte informieren, die sich für den Frieden in der Welt engagieren. Durch das ganze Gebäude fand sich ein „Weg des Friedens“, auf dem man an mehreren Stationen innehalten und über den Frieden reflektieren oder mit Gott ins Gespräch kommen konnte.

Den Abschluss des Einkehrtages bildete nach einer Gesprächszeit mit Kaffee und Kuchen eine Austauschrunde über persönliche Eindrücke und über eigene nächste Schritte hin zum Frieden. Inspiriert von diesem Tag nehmen wir Gedanken mit wie z.B. „Frieden beginnt im Kleinen“ oder „immer wieder neu ein Friedensstifter zu sein“.

Zu guter Letzt bestand die Möglichkeit, den Einkehrtag noch gemeinsam bei Glühwein an einer Feuerschale ausklingen zu lassen.

Ab heute beginnt in Elstal die Weihnachtspause. Am 07.01 trifft sich die Hochschule wieder zum gemeinsamen Einkehrtag mit dem Thema "Jaget dem Frieden nach", der reguläre Unterricht beginnt am 08.02.2019.

Als Theologische Hochschule besuchten wir noch vor drei Jahren Adolf Pohl in Buckow. Er hielt einen ermutigenden Vortrag zur "Rolle der Theologie heute" und erzählte zusammen mit Jörg Swoboda von den Schwierigkeiten, die bekennende Christen in der DDR hatten und wie sie trotzdem künftige Pastoren theologisch ausbilden konnten und der Staat sie gewähren ließ. Diese Reise in die Vergangenheit unseres Bundes hinterließ bei den Studierenden und auch Dozierenden einen bleibenden Eindruck.

Eine erste Würdigung des Wirkens von Adolf Pohl findet sich auf der Homepage des BEFG.
Der offizielle Nachruf unseres Gemeindebundes kann hier heruntergeladen werden.
Ein ausführlicher Nachruf auf Adolf Pohl wird in der nächsten Ausgabe unserer Zeitschrift "Theologisches Gespräch" erscheinen.

Das vielfältige Programm, das von Prof. Dr. Uwe Swarat moderiert wurde, erstreckte sich über verschiedene musikalische Darbietungen: Ob klassisch oder modern, instrumental oder gesungen, Deutsch oder Englisch, traditionell oder temporär – die bunte Mischung an Beiträgen hielt für jeden und jede etwas bereit. Eine besondere Rolle spielte die Internationalität der Studierenden und Freunde des Campus, die beispielsweise durch sieben verschiedene Sprachen in einem Lied ausgedrückt wurde. Auch das Stück „Mary, did you know?“, das vom „Professoren-Chor“ vorgetragen wurde, gilt sicherlich als eins der Highlights.

Thematisch nahm Prof. Dr. Carsten Claußen die Anwesenden mithinein in die Situation Marias, die Gott in Lk 1,46-55 für sein Wesen und für die Geburt Jesu preist. Hierbei gestaltete Prof. Claußen die biblische Besinnung als einen an Maria adressierten Brief. Zur Sprache kam die Spannung zwischen dem Bild einer erhöhten Maria und der demütigen Maria, die sich selbst klein vor Gott fühlt und in Lk 1,46ff diesem Gott das „Magnificat“, einen Lobgesang, singt. Denn den Gott, der durch Jesus klein in die Welt kommt, möchte Maria anbeten und in dieser Haltung kann sie uns zum Vorbild werden. Mit den bekannten Liedzeilen von Gerhard Schöne schloss Prof. Claußen: „Alles muss klein beginnen, lass etwas Zeit verrinnen. Es muss nur Kraft gewinnen, und endlich ist es groß.“

Natürlich durfte auch das gemeinsame Weihnachtsliedersingen nicht fehlen und so stimmten sich Campusgemeinschaft und Gäste mit typisch englischen Liedern, die aber mit deutschem Text gesungen wurden, auf die Weihnachtszeit ein. Der Abend konnte anschließend bei Punsch und Gebäck in gemütlichem Beisammensein abgerundet und in weihnachtlicher Stimmung genossen werden.

Das Team von Prof. Dr. Uwe Swarat, Dozent für Systematische Theologie, besuchte die Gemeinden Elmshorn, Kaltenkirchen und Ahrensburg. Bei der Vorstellung der Hochschule am Freitagabend in Elmshorn kamen auch einige Mitglieder aus Nachbargemeinden und zeigten sich sehr interessiert an der Arbeit der Hochschule. Bei einem Männerfrühstück in Kaltenkirchen hielten die Studentinnen Tamara Schenk und Nele Grasshoff einen Vortrag zum Thema „Gemeinde der Zukunft im Sinne des Erfinders“ und diskutierten über die Frage, ob es noch zeitgemäß sei eine baptistische Konfession in Zeiten eines ökumenischen Christentums zu pflegen. Gerade jüngere Gläubige denken heute weniger konfessionell, allerdings bedarf Dialog und ökumenische Begegnung klarer Haltungen über die man miteinander diskutieren und dadurch gemeinsam wachsen kann. Eine konfessionelle Identität zu pflegen muss nicht zwangsläufig für Abgrenzung stehen, sondern kann dazu dienen, dass verschiedene Kirchen unterschiedliche Aspekte der gemeinsamen Wahrheit beleuchten und sich dadurch gegenseitig befruchten. Auch die anderen Teams setzten sich mit ihren Zuhörern zu spannenden Themen auseinander: Volker Spangenberg, Professor für Praktische Theologie, hielt im Albertinen-Haus Hamburg-Schnelsen einen Vortrag mit dem Titel „Der Glaube an die Vergebung der Sünden“ und Carsten Claußen, Professor für Neues Testament, hielt mit seiner Gruppe einen Themenabend zur Fragestellung „Leben Christen eigentlich anders?“. In ganz lockerer Athmosphäre diskutierten die Gruppen des Alttestamentlers Dirk Sager und der Praktischen Theologin Andrea Klimt im Rahmen eines gemeinsamen Frühstückes über das Thema „familienfreundliche Gemeindearbeit“ in der Gemeinde Hamburg Altona, bei der auch Besucher aus anderen Hamburger Gemeinden teilnahmen. Zeiten des gemeinsamen Essens und der Begegnung gehören zum Konzept der Studienfahrten dazu, daher wurde in den Gemeinden selbst, bei Gemeindemitgliedern oder, wie die Gruppe von Dirk Sager, im Diakoniewerk Tabea übernachtet, wobei stets persönliche Gespräche mit den Gasteltern oder den Heimbewohnern entstanden. Zwischen den Veranstaltungen blieb bei allen Teams etwas Zeit für gemeinsame Ausflüge, zum Beispiel zur Englischen Planke, wo früher das Wohnhaus Onckens stand oder zum Marine-Ehrenmal in Laboe, wo am 09. November dem Ende des ersten Weltkrieges vor 100 Jahren gedacht werden konnte. Nach den Gottesdiensten am Sonntagmorgen machten sich die Teams mit vielen neuen Erfahrungen wieder auf den Heimweg nach Elstal. Anika Schumann, Studentin aus dem 1. Semester BA-Theol meint: „Es war mega interessant einige Gemeinden unseres Bundes kennen zu lernen und zu sehen, was die Leute dort gerade bewegt und mit welchen aktuellen theologischen Themen sie sich gerade beschäftigen.“ Gesine Möller, Studentin im 3. Semester BA-Theol, zeigt sich ebenfalls begeistert: „Ich war angetan von dem Interesse der Gemeinden, ihrer Vielfalt und der Gastfreundschaft, aber auch vom kulturellen Angebot.“

Folgende Gemeinden wurden besucht: Jugendgottesdienst der Hamburger Innenstadtgemeinden, EFG-Osdorf, Diakoniewerk Tabea (Gruppe Prof. Dr. Dirk Sager); EFG-Norderstedt, Hamburg-Altona, EFG-Billstedt (Gruppe Prof. Dr. Andrea Klimt); EFG-HH Schnelsen, EFG-Quickborn, EFG-Buchholz (Gruppe Prof. Dr. Volker Spangenberg); EFG-Kiel Wilhelminenstraße, EFG-Flensburg, EFG-Schleswig (Gruppe Prof. Dr. Carsten Claußen); EFG-Elmshorn, EFG-Kaltenkirchen, EFG-Ahrensburg (Gruppe Prof. Dr. Uwe Swarat); EFG-Lübeck-Kücknitz, EFG Ratzeburg, EFG Oldenburg (Gruppe Prof. Dr. Dr. Martin Rothkegel).

"Wie kann ein Mensch sich Götter machen? Das sind doch keine Götter!“ (Jer. 16,20) In der Campusandacht am Mittwoch, den 24.10.18, predigte Prof. Dr. Dr.  Martin Rothkegel über die Tageslosung  aus Jeremia 16,20. Im antiken Israel war das Herstellen von Göttern aus Holz oder anderen Materialien üblich, was von den biblischen Propheten stets kritisiert wurde. Die Kritik an den selbstgemachten Göttern zieht sich bis in die Neuzeit, so galt Gott bei Ludwig Feuerbach oder Karl Marx als menschengemachte Übertragung eigener Bedürfnisse und Wünsche. Martin Luther schrieb in seinem Großen Katechismus über die Götzenfrage: „Woran du aber dein Herz hängst, das ist dein Gott“. Götter und Götzen können viele Gesichter haben, sei es Geld, Status oder Ansehen. Der Glaube an den lebendigen Gott fordert dazu heraus seine eigenen Sehnsüchte zu hinterfragen und sich neu auf Gott hin auszurichten. Prof. Rothkegel schloss mit den Worten, dass wir angesichts der Herausforderungen in der heutigen Welt uns immer wieder an Gott wenden können mit den Worten aus Jeremia 16,19: HERR, du bist meine Stärke und Kraft und meine Zuflucht in der Not!

Im Anschluss an die Campusandacht wurden zwei Master- und ein Bachelorzeugnis an Studierende überreicht, die ihren Studiengang abgeschlossen haben. Besonders hevorgehoben wurde außerdem der Wechsel in der Studienleitung an der Hochschule: Prof. Dr. Uwe Swarat, der das Amt der Studienleitung nun für 15 Jahre innehatte, wurde verabschiedet und Prof. Dr. Dirk Sager wurde als der neue Studienleiter begrüßt. Prof. Dr. Ralf Dziewas sprach Dankesworte und auch Lucie Meißner bedankte sich im Namen der Studierendenschaft bei Prof. Swarat für sein Engagement und das Investieren in die Studierendenschaft. Als Studienleiter hat sich Uwe Swarat nicht nur unermüdlich für die Belange der Hochschule und ihre Akkreditierung eingesetzt, sondern mit viel Empathie und Einsatz dafür gesorgt, dass auch Studierende mit zum Teil schwierigen Studienverläufen ihr Ziel und damit einen Abschluss erreichen konnten. Als Hochschule sind wir unserem Dozenten und Kollegen sehr dankbar und ebenso seinem Nachfolger Prof. Dr. Dirk Sager, der sein Amt seit diesem Semester bereits offiziell übernommen hat.

Begrüßt durch den Pastor Anton Tontchev, Musik von einer Lobpreisband und durch eine Predigt von Volker Spangenberg, der die Studierenden auch in den nächsten Jahren als Dozent in Elstal begleiten wird, durfte der neue Jahrgang in das Studium starten. Mit dem Predigttext aus Hebräer 10, 23-25 ging Volker Spangenberg auf die Bedeutung der Begriffe des Festhaltens und Loslassens ein und ermutigte die Gemeinde, gemeinsam an dem Bekenntnis der Hoffnung und des Glaubens festzuhalten.

Nach der Predigt wurden die 15 Studierende des Bachelorjahrgangs und die zwei Studierende im Jahrgang Freikirchliche Diakonik der Gemeinde vorgestellt und für ihre kommende Studienzeit unter den Segen Gottes gestellt. Zudem wurde die Gemeinde durch persönliche Berichte zweier Studierender mit in den Entscheidungsprozess für das Studium an der Theologischen Hochschule Elstal hineingenommen. Im Anschluss gab es bei Kaffee, Keksen und Getränken die Möglichkeit für Austausch und Gespräche und ein näheres Kennenlernen der neuen Studierenden.

In der Predigt von Uwe Swarat ging es um neue Perspektiven auf die Heilige Schrift. Die Jünger begingen ihren Weg nach Emmaus in der tiefen Verzweiflung, dass das Werk Jesu gescheitert war. Sie erkannten in der Heiligen Schrift die Erfüllung des prophetischen Wortes durch Jesus Christus, konnten seinen Tod jedoch nicht mehr in ihr Glaubensleben einordnen. Es war erst der auferstandene Christus, der ihnen neue Zugänge zur Schrift eröffnete und seinen Tod nicht als Ende, sondern als Teil des göttlichen Heilsplanes auslegte. Dieser neue Zugang riß die Jünger aus ihrer Resignation und weckte neue Begeisterung. Den Anspruch Christus in der Schrift zu erkennen haben wir auch heute noch. Dazu müssen alte Verständnisse auch mal aufgebrochen werden und neugierige Fragen gestellt werden, damit neue Erkenntnisse das Herz entflammen. In dieser Haltung ein Theologiestudium zu beginnen bringt Früchte und unerwartete Einsichten.

Im anschließenden Vortrag von Prof. Dr. Christiane Tietz ging es um das spannende Thema „Muss ein Christ immer die Wahrheit sagen?". Diese Frage beschäftigt die Gläubigen schon seit je her und findet sich auch in zahlreichen spannenden biblischen Geschichten wieder (z.B.: Kain belügt Gott über Abels Verbleib, Abraham und Isaak geben ihre Frauen als Schwestern aus, Jakob erschleicht den Segen der seinem Bruder galt). Selbst der Dekalog gibt keine eindeutige Antwort, so bezieht sich das achte Gebot genau genommen auf Falschaussagen vor Gericht und verbietet Lügen nicht generell. Religions- und Philosophiegeschichtlich haben sich drei Antwortstränge aus dieser Frage ergeben: (1) Die radikale Wahrhaftigkeit, die unter allen Umständen die Wahrheit einfordert, da Lügen generell der menschlichen Gemeinschaft schadet. (2) Die Unterscheidung zwischen Falschaussage und Lüge (Lüge ist es nur, wenn der Fragende ein Recht auf die Wahrheit hat). (3) Die Pflicht zur Wahrheit steht im Konflikt zu anderen Pflichten, daher gilt es sich bewusst für den Vorrang einer Pflicht zu entscheiden (Die Pflicht zur Wahrheit wird vernachlässigt um z.B. der Pflicht zum Erhalt des Lebens nachzukommen).

In diesen bereits vorhandenen Lösungsansätzen findet Dietrich Bonhoeffer einen ganz eigenen Weg. Nach dem gescheiterten Attentat vom 20. Juli 1944 auf Adolf Hitler macht er sich während seiner Gefangenschaft Gedanken, wie er mit den anstehenden Verhören als Christ umzugehen habe. Grundlegend war für ihn die Einsicht, dass Wahrheit eben nicht, wie bei den vorangehenden Ansätzen, die Bezeugung des Faktischen (was wirklich ist) ist. Stattdessen muss Wahrheit einhergehen mit der Wirklichkeit des lebendigen Christusgeschehens und kann daher kontextuell unterschiedlich aussehen. Gott gab den Menschen Mandate um seinem Willen gemäß in Kirche, Staat und Familie zu handeln und ein friedliches Miteinander zu ermöglichen. Wer aufgrund einer unpassenden Frage genötigt wird diesem göttlichen Willen nach Harmonie für Mensch und Welt zu schaden, für den ist es wahrer das faktisch Falsche zu sagen. Wahrheit ist demnach nichts rein objektives, sondern auch am Maßstab der Wirklichkeit des lebendigen Gottes zu messen. Für Bonhoeffer hatte das konkrete Konsequenzen: Im Verhör durch einen Vertreter eines Unrechtsstaates war er dazu verpflichtet in Wahrhaftigkeit das faktisch Falsche zu sagen, um der menschlichen Gemeinschaft und der göttlichen Wirklichkeit nicht zu widersprechen.

„Katholizität” wird als ein Kennzeichen der Kirche sowohl im Apostolischen als auch im Nizänischen Glaubensbekenntnis genannt und kann auf zweierlei Weise verstanden werden: Zum einen als „quantitative“ Katholizität; damit bezieht sie sich auf die gesamte Kirche, zu der alle Christen gehören (die „universale Kirche“). Zum andern als „qualitative“ Katholizität; damit unterscheidet sie die Kirche, die in Glaube und Praxis völlig katholisch ist, von Ausdrucksformen der Kirche, die hinter der Katholizität zurückbleiben. Baptisten und andere freikirchliche Gemeinschaften neigen dazu, Katholizität im quantitativen Sinne zu bejahen, indem sie zugestehen, dass es nur eine einzige Kirche Jesu Christi gibt und dass zu dieser neben den Baptisten alle Nachfolger Christi in allen christlichen Konfessionen gehören. Aber der qualitativen Dimension von Katholizität hat man nicht immer ausreichend Aufmerksamkeit geschenkt. Im Anschluss an das, was ich zur Katholizität der Kirche und zur Beziehung von Baptisten zu ihr in meinen Büchern Towards Baptist Catholicity: Essays on Tradition and the Baptist Vision (Paternoster, 2006) und Baptist Identity and the Ecumenical Future: Story, Tradition, and the Recovery of Community (Baylor University Press, 2016) geschrieben habe, schlage ich in diesem Vortrag vor, dass sich Baptisten und andere Freikirchen viel entschiedener das qualitative Verständnis von Katholizität zu eigen machen.

Der Vortrag behandelt zuerst die christozentrische Art, in der Ignatius von Antiochien den Begriff „katholische Kirche“ (ἡ καθολικὴ ἐκκλησία; he katholike ekklesia) im ersten Jahrzehnt des 2. Jahrhunderts verwendet – also in größter Nähe zur neutestamentlichen Gemeinde, die für baptistische Lehre und Praxis grundlegend wichtig ist. Im Kontext des Sprachgebrauchs von Ignatius stößt man auf vier Merkmale qualitativer Katholizität (Inkarnations-Christologie, sakramentaler Realismus, sichtbare Einheit und der Dienst der Aufsicht), die man ebenso auch im Neuen Testament wahrnehmen kann.

Anschließend stellt der Vortrag in Bezug auf die Katholizität der Kirche in baptistischer und freikirchlicher Perspektive eine Reihe von aufeinander aufbauenden Thesen auf. Diese Thesen stützen sich zum einen auf ein Verständnis baptistischer und freikirchlicher Identität als Gemeinschaft von Pilgern, die auf der Suche nach der Kirche sind, die vollständig von Christus regiert wird. Diese Kirche ist ein Ideal, dessen Verwirklichung Baptisten und freikirchliche Gemeinschaften bestenfalls eschatologisch verorten, irgendwo in der Zukunft, aber nicht in irgendeiner vergangenen oder gegenwärtigen Gestalt von Kirche. Zum anderen gründen die Thesen auf einer nicht näher entfalteten ekklesiologischen Öffnung in der narrativen Christologie des baptistischen Theologen James Wm. McClendon, Jr. Die Thesen lauten: (1) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi. (2) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist. (3) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist, die die Erzählung unserer Taufe ist. (4) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist, die die Erzählung des Dreieinigen Gottes ist. (5) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist, die die Erzählung unserer Menschheit ist. (6) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist, die die Erzählung aller Glieder des Leibes Christi ist. (7) Die Identität der Kirche ist die Identität Christi, die die Erzählung von Christus ist, die die Erzählung der eschatologischen Gemeinschaft ist.

Der letzte Teil des Vortrags erklärt, warum es wichtig ist, dass es „baptistische Katholizität“ gibt – wichtig sowohl für Baptisten als auch für andere Christen. Baptisten müssen entschiedener katholisch (im qualitativen Sinn des Wortes) sein, damit wir von der übrigen Kirche diejenigen Ressourcen empfangen, die uns helfen können, treuere Nachfolgegemeinschaften Jesu Christi zu werden. Die Kirche insgesamt braucht Baptisten, die entschiedener katholisch sind: Zum einen, damit sie bei uns die qualitative Katholizität erkennen kann, die unser gemeinsames Erbe und eine gemeinsame Quelle für die Erneuerung der Kirche in der Gegenwart ist, zum andern, damit sie in der baptistischen Tradition die spezifisch baptistischen Gaben wahrnehmen kann, die anderen Gestalten christlicher Gemeinschaft helfen können, im volleren Sinn katholisch zu werden. Der Kirche insgesamt mangelt es derzeit an qualitativer Katholizität – von christlicher Gemeinschaft zu christlicher Gemeinschaft in unterschiedlichem Maß. Aber dieser Mangel an Katholizität lässt sich überwinden, indem die kirchlichen Gaben, die in der geteilten Kirche derzeit überall verstreut sind, wechselseitig voneinander angenommen werden.